La Sixième Conférence internationale sur l’éducation des adultes (CONFINTEA VI) de l’UNESCO, qui s’est tenue à Belém au Brésil en décembre 2009, fut un moment fort de mobilisation internationale pour l’apprentissage tout au long de la vie. Cette conférence, qui se tient à tous les 12 ans environ, a réuni non seulement les 144 États membres de l’UNESCO et des organismes des Nations Unies, mais également différentes organisations de coopération internationale ou nationales, du secteur privé comme de la société civile, de toutes les régions du monde. En conclusion de la conférence, une déclaration connue comme le « Cadre d’action de Bélem », ayant pour titre « Exploiter le pouvoir et le potentiel de l'apprentissage et de l'éducation des adultes pour un avenir viable » a été adoptée. Il fut aussi convenu qu’un premier suivi serait effectué en 2012.