Le référentiel NCF comporte vingt-deux compétences génériques. Ces compétences sont présentées sous forme de fiches. On y retrouve le nom de la compétence, un descriptif de cette compétence suivi d’un résumé de ce descriptif, les quatre capacités qui y sont associées, et finalement des références à différentes situations qui illustrent cette compétence.
Chaque situation associée à une compétence est identifiée par un numéro et un titre évocateur. Ces situations sont tirées de la banque des situations présentée à la page 114. Certaines situations tirées de cette banque peuvent illustrer plus d’une compétence générique du référentiel NCF.